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Handball

Körperlos sollte er sein - der Sport, den der Frauen-Oberturnwart Max Heiser (1917) aus Berlin für Frauen entwickelt hatte. Ursprünglich Torball genannt, hieß er nun - als Kontrast zu dem ausschließlich von Männern gespielten Fußball - Handball. Die Regeln, die er dafür festlegte, besagten vor allem, dass der Sport kampflos und körperlos auszuüben sei, wichtiger als das Werfen war das Fangen. Der Balldurchmesser betrug stattliche 71cm.

Zwar gab es bereits seit Jahrhunderten unterschiedliche Spiele, bei denen mit Bällen auf gespielt wurde, dies waren jedoch in erster Linie Fangspiele. Erst Anfang des 20. Jahrhunderts wurde auch auf Tore geworfen. Der Lehrer Holger Nielsen aus Dänemark hatte schon 1906 Regeln festgelegt, nach denen die Spieler den Ball drei Sekunden halten, aber nicht mit ihm rennen durften.
1919 entdeckten schließlich auch Männer das Handballspiel für sich. Sportlehrer Carl Schelenz aus Berlin änderte kurzerhand die Regeln des Frauenhandballs. Nun durfte auch um den, inzwischen viel kleineren Ball, gekämpft werden. Nach drei Schritten musste der Ball den Boden berühren oder abgegeben werden. Spielfeldgröße, Mannschaftsstärke und ähnliches wurden einfach vom Fußball übernommen. Der Erfolg der neuen Sportart zeigte sich bereits 1921, als die erste Deutsche Meisterschaft ausgetragen wurde, 1925 fand dann das erste Länderspiel auf dem Großfeld statt. 1928, bei den Olympischen Spielen in Amsterdam, gründete sich die erste Internationale Amateur Handball Federation (IAHF) unter Beteiligung von elf Ländern, darunter auch Deutschland.
Bei der Olympiade in Berlin (1936) war Feldhallenball erstmals - und auch das einzige Mal - olympische Disziplin. Deutschland gewann die Goldmedaille im Endspiel gegen Österreich. Ebenfalls in Berlin fand dann 1938 die erste Weltmeisterschaft im Feld- und Hallenhandball statt.
Der Zweite Weltkrieg hatte auch auf den Handballsport seine Auswirkungen, 1946 wurden nach organisatorischen und strukturellen Neuordnungen in Kopenhagen der IHF (International Handball Federation) und 1948 der Deutsche Handball Bund (DHB) gegründet.
Feldhandball entwickelte sich zwar weltweit rasch zu einer beliebten Sportart, für viele - vor allem nordeuropäische - Länder machte das Wetter jedoch oft Probleme. Deshalb suchte man nach der Möglichkeit, den Sport in geschützter Umgebung, also vorzugsweise in Hallen, auszuüben. Nun mussten auf die veränderte Umgebung auch Regelwerk und Taktik angepasst werden. Das Spielfeld wurde verkleinert und das Spiel immer schneller.

Waren Feld- und Hallenhandball eine Zeitlang noch beide attraktive Sportarten, verloren Spieler und Zuschauer nach und nach das Interesse am Spiel im Freien. Als 1972 in München Hallenhandball der Männer zur olympischen Disziplin wurde, war das Ende des Feldhandballs in Sicht. Die letzte Weltmeisterschaft wurde 1966 und die letzte Deutsche Meisterschaft 1975 ausgetragen.
Seitdem 1978 auch die Frauen in Montreal olympisches Handball spielen durften, ist der Sport bei den Olympiaden nicht mehr wegzudenken.

2007 fand zum sechsten Mal die Handball-Weltmeisterschaft in Deutschland statt, unter Trainer Heiner Brand holte die deutsche Mannschaft den WM-Titel.