Olympische Spiele

Alle vier Jahre finden die Olympischen Spiele statt. Dieses riesige Sportereignis begeistert Jung und Alt weltweit. Kein anderer sportlicher Wettbewerb kann auf eine derartige Entwicklung zurückblicken. Nicht immer glichen die Olympischen Spiele einer gigantischen Feierlichkeit.

Alles begann bereits in der Antike. Es gibt historische Aufzeichnungen, die belegen, dass die Spiele von 776 v. Chr. bis 393 n. Chr. regelmäßig alle vier Jahre veranstaltet wurden. Damals diente der heilige Hain von Olympia als Kulisse. Wissenschaftler vermuten auch in den zahlreichen Mythen um die Olympischen Spiele ein Körnchen Wahrheit. Denn sie besagen, dass Herakles diese ins Leben rief. Den Mythen zufolge veranstaltete er diesen sportlichen Wettkampf zu Ehren von Zeus, seinem Göttervater. Neueste Forschungen ergeben allerdings ein anderes Motiv für dieses traditionelle Ereignis. Es scheint, als wären die Spiele damals zu Ehren von Rhea veranstaltet worden. Der Mutter von Zeus sollte auf diese Art ganz besondere Beachtung geschenkt werden. Fakt ist, dass die Olympischen Spiele eine Mischung aus sportlichem Wettkampf und kultischer Handlung darstellten. Damit wurde der Glaube mit dem Sport geschickt kombiniert.

Die ersten Spiele umfassten nur eine einzige Sportart, nämlich den Stadionwettlauf über die Distanz von 192,28 Metern. Der Sieger erhielt schon damals eine besondere Ehrung. Er durfte die Flamme vor dem Zeustempel entzünden. Nach Ablauf einer Olympiade, dem Zeitraum von vier Jahren, wurden die Spiele erneut veranstaltet. Die Regeln änderten sich im Laufe der Zeit. Durften anfangs nur Sportler aus Athen mit eindeutig griechischer Abstammung starten, wurde diese Einschränkung schon bald aufgehoben. Weitere Wettkampfdisziplinen wurden zugefügt, sodass die Spiele schließlich sechs Tage dauerten. Alle Teilnehmer hatten bis zu einem vorher festgelegten Zeitpunkt zu erscheinen. Wer nicht rechtzeitig kam, hatte keine Möglichkeit mehr, an den Wettkämpfen teilzunehmen.

Auch die sportliche Fitness spielte damals eine entscheidende Rolle für die Teilnahme. Kampfrichter beurteilten die einzelnen Sportler und entschieden über deren Teilnahme. Die Olympischen Spiele wurden immer beliebter, weil jeder den Ruhm durch einen Sieg für sich gewinnen wollte. Außerdem winkten dem Sieger ein kompletter Steuererlass und die lebenslange Vollverpflegung auf Staatskosten. Da sich auch der Glaube ständig weiter entwickelte und die Menschen sich dem Christentum zuwandten, verbot Kaiser Theodosius die Spiele schließlich 393 n. Chr.. Viele Jahre gerieten sie fast in Vergessenheit. Doch im Jahre 1894 beschloss Pierre de Coubertin, die Olympischen Spiele wieder ins Leben zu rufen. Er entwickelte gänzlich neue Regeln für diesen sportlichen Wettkampf. Es sollten Sportler aus der ganzen Welt in verschiedenen Sportarten gegeneinander antreten. Das IOC, das Internationale Olympische Komitee, wurde gegründet und traf die Entscheidungen bezüglich der Auswahl der olympischen Sportarten und des Ablaufs der Spiele. Im April 1896 fanden schließlich die ersten Spiele der Neuzeit in Athen statt.

Im Laufe der Jahre durchlebten die Olympischen Spiele eine erstaunliche Entwicklung. Die Palette der olympischen Sportarten wurde ständig ergänzt. Frauen wurden zur Teilnahme zugelassen, und der Amateurparagraph verschwand aus dem Regelwerk. Seit 1924 werden die Olympischen Spiele offiziell in Sommer- und Winterspiele unterteilt. Alle vier Jahre wird ein neuer Austragungsort gewählt. Die Eröffnungs- und Abschlussveranstaltungen werden immer beeindruckender, weil jeder Austragungsort seinen Vorgänger übertrumpfen möchte. Die Teilnahme an den Olympischen Spielen stellt für jeden Sportler einen Höhepunkt in seiner Karriere dar, denn hier treffen sich die Besten der Besten aus der ganzen Welt, um sportliche Höchstleistungen zu vollbringen.